緑一色

現在、思い出そうとすると、その光景はセピア色に染まっている。

何の気もない日常が、それでもとても尊く思い出されるのは、

年をとった、ということなのだろうか？ 

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となりの卓から、怒鳴り声が聞こえた。

「ふざけんな、何が３２，０００点じゃい！」

酒が脳天まで廻っている様子のおっさんが、怒号をあげる。

酒のせいなのか、その頭頂の平野が真っ赤に燃えている。

まるで、おべんとうに入っているウインナーのたこさん、のような感じ。 

「緑一色じゃ。おまえ、リューも知らんと、麻雀打ちよったとかいな？」 

和了したほうのもやしのような風貌のおっさんは、淡々と続ける。

緑一色を、リュー、と呼ぶあたり、かっこいい。 

本当は仲がいいのだろう、 ほかのジャガイモとはんぺんのようなおっさんも

にこにこして、見守っている。 

そのもめているとなりの卓を覗き見したところ、

２３のターツに４でのロン和了だ。

ところが、だんだん空気が変わってきた。 

「きさん、ふざけんな！これのどこがリューなんじゃ！」

お酒がはいっていたこともあってか、タコのおっさんが、

３ソウを指差して、小学生のようなインネンをつけはじめた。

２３のソーズのターツ。 その３ソウが赤く塗られている。

（九州の一部では、チャンタも楽しめるように、赤牌は３の環帯に入れられていた。）

赤があるから、緑ではない、とチンピラみたいなインネンをつけ始めたのだ。

「リュー、っちゅうのは、どうゆう役じゃ？

ゆうてみい？あーん？どういう役じゃ？

手牌の全てが、緑っ、ちゅーことやないんかい？」

笑い飛ばされるであろうインネンに同卓をしていた

ジャガイモのような風貌のおっさんが同調した。

「確かにそうやな。これは、緑じゃないわな。

リューとはいえんなあ。 ホンイツ赤ドラ１の３９００点じゃな。」

まさかの展開に、もやしのおっさんも

「 ふざけんな、おまえら、そういうやつやったんか！」

と激昂しだした。

「リュー狙いたいんやったら、赤３ソウは使わんことじゃな。

チョンボにせんかっただけ、感謝せいや！

このタコスケ、もっと麻雀勉強せいや。」

もやしは、そう吐き捨てて、ビールを煽った。

「そんなん、最初に決めてねえやないか！キサンぶちころすぞ！」

たこは、もやしのむなぐらを掴み、つっかかる。

麻雀サロンの喧騒は、この騒ぎをまるで日常のように包み込む。 

じゃがいもとはんぺんの仲裁もあったが

「あー、ばからしいわ。もうやめた！

お前らとの付き合いはこれまでじゃ。 絶交じゃ！」

と、たこは、万札を卓に叩きつけて、麻雀サロンを出てゆく。

残された３人は、しょうがねえな、と金をひろい、マンズを抜き、

ビールをくいっ、とあおり、タバコを燻らせてサンマをはじめた。

 それから、しばらくして、麻雀サロンでタコを見た。

タコは、また同じメンツで卓を囲んでいて 

 しこたま負けているのか、いつものように赤い顔をしていた。

どうやって仲直りしたのか、と思いながらも

きっと、「けんかするほど仲がいい」というやつだろうな、と納得する。 

私たちのセットに、取り決めが生まれる。

①酒は飲んでも飲まれるな。

②緑一色は赤、使ってもいいよ。

でも、それから、我々の卓で、リューが出ることはなかった。