雨の夜

当時の記事を、探したけれど見つからなかった。

記憶も蒙昧で、カンチャンを一点で読まれていたこと、と

異様な威圧感は、峻烈に記憶に焼き付いている。

全て、書きなおしになり、なおかつ過去記事との齟齬があることを、

申訳なく思いながら自分が麻雀に傾倒していくきっかけを、掲載してゆきたい。

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自分の麻雀の力でも「勝てる店」を選定していた。

麻雀で勝つために、一番大切なことは、「自分より拙い相手と打つこと」だ。

そして、同卓拒否をされないこと。

その為には、この人は、強いと思われては損だ。

店のメンバーあたりから、辛く打たれてしまう。

勝てばよい。勝つことだけを目的として他人の嫌がることを最優先する。

自分のいらない牌は切りまくるけれど、絶対にふりこまない。

捌いて、捌いて、捌きまくる。

ラスを引くくらいなら、2着でよい。

三色？イッツー？手役への憧れはいらない。手役は、もはや、都市伝説だ。

タンヤオと役牌で全ての局に参加する。

麻雀は自分が和了できれば、失点はない。

また、私の鬱陶しい打牌で、他家が手順を誤るのであれば、それはとても効果のあること。

そう割りきったあとの私の成績は、良好だった。

不ツキのｱﾔを感じれば、もうその日は店じまい。

ツイているときは、とことん攻める。

最初の半荘で、ラスを引いたなら、そこで一度卓を洗う。

トップを取ったなら、連帯を意識して打ち続けて、3着を引いたなら、ラス半コール。

「身勝手な振る舞い」でも、ルールに違反はしていない。

とにかく、お金が目的だった。

勝つこと。勝つ為には負けないこと。

麻雀での副収入がなければ、明日もない。

月トータルで、7万円は、必要だ。

たくさんいる常連客。みな楽しそうに打っている。

みな、その日やらなければならないことをこなして「麻雀」を楽しんでいる。

けれど自分はそうではない。

「麻雀を打つこと」の楽しさなど、とうに忘れ去り、「お金」だけをを目的にしていた。

そのうえ、お金が目的と悟られぬよう、目立つ振る舞いは控えていた。

とにかく、ラスだけは引かないこと。ゲーム代と、ヒラがある。

一回のトップをラスでは返せない。

南２局からの、２着狙いなんて、常套手段だ。

２着にぶらさがることは、ある意味トップをとることよりも大切だった。

２着３回、トップ１回は、トップ３回、ラス１回より価値があった。

たくさんの麻雀荘を放浪して、一番心地の良い雀荘へ。

「らくえん」と呼ばれる雀荘。

清潔で、雰囲気の良いその店で、ジグマスタイルを取っていた。

一番負けにくい雀荘。

自分が負けにくく、勝ちやすい雀荘。

若い兄弟が、経営している雀荘で、客層も若い。

卓も新しく、卓の中央では、液晶表示のサイコロが躍る。

ゲーム代もリーズナブルで、客層も初心者が多かった。

テンパイやノーテンは所作でわかるし、

打点がみえているときには、振り込んだり、和了してもらったり、　

全てを利用していた。はっきりいって、やりたい放題だった。

毎日午後19時に、入店。悪ければ半荘1回。

　　　　　　良ければ、朝まで。

サラ金の取り立て屋。パチプロ。

700円の弁当を頼んで、1,000円札を渡して「釣りはいらない」なんていうくらいの連中。

小銭は蔑ろにされているそのくらいの感覚。

職業や金銭感覚は別にして、皆マナーはがよかった。

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雨が降る。

金がなかった。

とにかく、金がなかったんだ。

自分が手っ取り早く、「小銭を掴む手段を考えた時」に、選択肢はなかった。

「フリー麻雀。」

大好きだった「麻雀」を、生活の手段に変えざるを得なかった、あの頃。

誰かの涙のように、雨が降りしきる。

店内まで響く雨音が、不思議と気持ちを落ち着かせてくれる。

こんな夜には、何かが起きそうだ。

その日も、卑しくも日当分を稼ぎ、時計を見やると、午前1時。

雨足の強い帰路を気にしながらも、私はラス半コールを入れた。

こんな時間、こんな天気の時に、新しく来る人間もいないだろう。

店員２人入りでの、その日最後の対局。

ゲーム代を先払いしようとした刹那、店のドアが開いた。

雨音を背中に背負い、重い声が響く。　

「打てるじゃろうか？」

声の主は、山のような大きな体をしていた。

人の良さそうな顔つきだが、目だけが妙にギラギラとしている。

「もし、邪魔でなければ、１．２回遊ばせてもらえんじゃろか？」

そう続けるその男に、店員は「どうぞ」と席を譲りルール説明を始めた。

「レートは・・・」そう口にする店員をその男は遮る。

「説明はええ。また、わからんことがあったら、教えてつかあせ」

謙虚なのだかなんだか、得体が知れない。

とにかく、私は、その男のことが気にいらなかった。

「レートもルール説明も無用とは、何様だ。偉そうな様子。気に入らない！」

自分のナワバリを荒らされたくない気持ちが、こみ上げてくる。

狭いイケスの中の安いプライド。

今日の私は、思いのほか、状態がよい。ツモリ続けてやる！

雨は降り続けている。雨音が遠く聞こえる奇妙な静寂の中、対局が始まった。