同卓拒否

金曜日だから、いっちょまえに上品なカフィで食事を終えて、２０時３０分。

青信号に歓迎されながら、2速全開で、道場へ向かう。

師匠と打てるかな？

今日は、だれがいるのかな？

今日は、何を学べるのかな？

わくわくが加速する。

道場の前に、クルマを番長停めをして、

１１０円で缶コーヒーを買い、ドアを開ける。

師匠は、すでに卓入りしていて、待ち人がひとり、

手役の説明を受けている様子、ピンフの説明を受けている。

どう見ても、初心者のようだ。

「あなた、この方と同卓してもらえんじゃろうか？」

師匠がわたしにいう。

背後で、ご近所迷惑なターボータイマーが切れる音がする。

レベルの高い麻雀が打てると思って、全力で駆け付けた。

なのに、なぜ、手役すら自分で覚えてこない人間と同卓しなければならない？

冗談ではない。

師匠ととなりの卓で、ふてくされながら、師匠の卓を見つめるわたし。

わたしの対面ではモタモタと、初心者が牌と格闘している。

イライラがつもる。

どんな牌だって飛び出してくる。

こんなの麻雀じゃない。

こんな麻雀を打ちたくて、ここにいる訳じゃない。

イライラが募って、爆発しそうだ。

こころあらず、強打となった私の打牌音が道場内に響く。

なんで、ノーレートでこんなつまんない麻雀打たなきゃならんのよ。

「ちょっと、きなさい。」

師匠の卓が割れた後、背後から怒気のこもった声がする。

「今日は、もう帰りなさい。

あなたに、麻雀を打つ資格はない。」

師匠は、わたしの代わりに卓入りをして

わたしの非礼を初心者に詫びている。

なんともやりきれない気持ちでいる私は、帰宅命令を無視して

道場の隅で、師匠がはいっている初心者卓の様子を見ていた。

真剣な表情の初心者。

重なる師匠の笑顔。

場の空気が穏やかになってゆく。

道場全体で、麻雀を楽しんでいる。

23時。

師匠が、私に優しく告げる。

「あなたは、あなたの好きな麻雀しか、大事にしない。

　それでは、ダメじゃ。もったいない。

　あの初心者のひとが、どういう気持ちでいるか、考えなさい。

　いつも、いつも、相手の気持ちを考えなさい。

　麻雀は4人で打っている。」

　

　麻雀は、ひとと打ってこその麻雀だ。

　麻雀は「ひと」なのだ。

その初心者のひとが、麻雀に心酔してゆく場面に、居合わせることができたなら、

そこには、そのめぐりあわせには、きっと果てしなく大きな意味がある。

思い返してみるとわかる。

自分がどうだったか。

麻雀を打ってもらえることが、嬉しくて仕方なかったじゃないか？

同卓を拒否されないだけで、御の字じゃないか？

自分は、その日、麻雀について、何よりも大切なものを学んだ。

一期一会。

牌と人とのめぐりあわせの不思議に、今日もこころを奪われる。